Travaux : faire appel à un architecte

L'aide d'un architecte peut s'avérer utile lors de travaux importants. L'intervention de ce professionnel a certes un coût, mais il peut d'un autre côté vous aider à réaliser des économies.

Dans quelques cas : une intervention obligatoire

Il existe des situations où vous n'avez pas à vous poser la question : l'intervention d'un architecte est obligatoire lors de tout projet soumis à une demande de permis de construire, qu'il s'agisse de la construction d'une maison, de la transformation ou de l'agrandissement d'un logement ou d'un local.

Dans d'autres, l'intervention est facultative

Les personnes qui désirent réhabiliter leur logement ne sont pas tenues de faire appel à ce professionnel, à condition qu'il n'y ait pas de surface nouvelle créée de plus de 170 m2.

Cependant, même lorsque son intervention n'est pas obligatoire, l'architecte peut vous aider à bien cerner votre projet, sa faisabilité et son coût final. Il peut aussi vous conseiller sur l'utilisation optimale des surfaces, et l'organisation des volumes intérieurs.

Rôle et compétences

Vous définissez avec lui le programme de vos travaux, ainsi que leur coût, sur lequel vous vous mettez d'accord. C'est à lui ensuite que revient le rôle de superviser les travaux ainsi que les entreprises.

A noter : Le diplôme d'architecte est un gage de compétences dans tous les domaines de la construction. Il faut donc veiller à ce que la personne avec qui vous voulez travailler est bien architecte agréé et membre de l'Ordre des architectes. Vous pouvez le savoir en consultant l'annuaire des architectes sur le site : www.architectes.org

Un contrat écrit

Vous établissez un contrat écrit avec ce professionnel, qui indique clairement l'étendue de sa mission, les modalités de sa rémunération ainsi que le mode de règlement (calendrier des versements), les délais à respecter ainsi que les assurances légales souscrites.

Les assurances

L'architecte est assuré pour l'ensemble des actes qui couvrent sa responsabilité professionnelle : les dommages causés à une tierce personne, les malfaçons dont il peut être tenu pour responsable et ses engagements professionnels. Le défaut d'assurance est puni par des sanctions disciplinaires de l'Ordre des architectes.

Un devoir de conseil

L'architecte est en outre tenu à un devoir de conseil lors de tous les stades de votre projet. Dès le départ, il doit vous avertir de la faisabilité de vos travaux, vous mettre éventuellement en garde sur l'état du sous-sol par exemple, voire des problèmes susceptibles d'être rencontrés si vous choisissez un ouvrage réalisé à bas coût, en tirant sur les prix. Pendant l'ouvrage, il doit vous conseiller sur le choix des entreprises et les caractéristiques des matériaux utilisés (il a le devoir de vous déconseiller par exemple certains matériaux dangereux ou nocifs).

Le suivi des travaux

L'architecte, si on lui en confie la mission, va inspecter régulièrement le chantier et contrôler le bon déroulement des opérations. Il a une fonction de coordination des différents corps d'état. Enfin, il vous assiste pendant la réception des travaux et vous alerte sur tous les vices éventuels et les réserves qu'il vous faudra consigner dans le PV de réception.

Le coût de l'intervention

Les honoraires de l'architecte sont librement négociés entre les parties. Le coût de son travail dépendra de plusieurs facteurs comme la difficulté de l'opération et l'étendue de la mission qui lui est confiée.

Il existe plusieurs modes de rémunération :

• le forfait : il faut bien sûr que le projet soit déjà parfaitement chiffré et connu, afin de fixer le montant de sa rémunération.

• le pourcentage du coût des travaux : c'est la solution la plus souvent retenue pour une mission complète. Dans ce cas, comptez entre 6 et 12% du prix de l'ouvrage, en sachant que plus le coût du chantier est faible, plus le pourcentage sera important.

• la rémunération à l'heure : elle peut s'appliquer pour des missions courtes et ponctuelles (conseil ou expertise).

Les honoraires représentent certes un surcoût important par rapport aux travaux, mais qui peut se rattraper d'un autre côté : les architectes connaissent les entreprises et leur rapport qualité/prix. Ils ont également les connaissances pour choisir les meilleurs matériaux, qui ne sont pas forcément les plus chers. Enfin, ils peuvent agir comme « grossistes » auprès des entreprises pour obtenir des prix qu'un particulier ne peut obtenir seul. Enfin, d'une façon générale, en effectuant des travaux globaux et adaptés à votre projet, plutôt que de les éclater les uns après les autres, vous êtes à même de réaliser des économies. C'est là aussi tout l'intérêt d'un conseil avisé de la part d'un homme de l'art.

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